Windows 11 26H2 könnte nur noch wenige Stunden entfernt sein, wobei die öffentliche Verteilung möglicherweise noch heute beginnt. Sollte sie sich verzögern, wäre der 6. Oktober ein weiterer möglicher Termin, da Windows-Funktionsupdates üblicherweise dienstags veröffentlicht werden. MS hat keines der beiden Daten bestätigt, doch inzwischen sind ESDs – Windows-Installationsdateien – für Windows 11 26H2 aufgetaucht, was auf eine unmittelbar bevorstehende Veröffentlichung hindeutet.
Wie Windows Latest festgestellt hat, sind die ESD-Dateien von Windows 11 26H2 jetzt auf den Servern von MS verfügbar und tragen die Buildnummer 26300.9457. Dabei könnte es sich um den Build handeln, der mit dem Windows 11 2026 Update installiert wird.
Was sind ESDs und wie hängen sie mit den ISOs von Windows 11 26H2 zusammen?
ESD steht für Electronic Software Distribution und enthält komprimierte Windows-Installationsabbilder. Wenn Sie mit dem Media Creation Tool von MS einen Windows-Installations-USB-Stick oder eine ISO-Datei erstellen, laden Sie ESDs herunter, die für den gesamten Vorgang benötigt werden.
ESDs werden auf der Windows-11-Downloadseite für Verbraucher normalerweise nicht als direkte Downloads angeboten. Die meisten Nutzer werden nie eine ESD manuell herunterladen oder konvertieren müssen.
„Wenn eine Windows-Version zur Veröffentlichung bereit ist, wird der endgültige Code aus dem Hauptentwicklungszweig erstellt, paketiert und über verschiedene Medientypen ausgeliefert. Dazu gehören ISO-Abbilder und Funktionsupdatepakete, die über Windows Update verfügbar sind“, erklärte MS in einem von Windows Latest eingesehenen Dokument.
Da die ESDs nun auf den Servern von MS bereitstehen, scheint das Unternehmen die Installationsmedien für Windows 11 26H2 auf die öffentliche Verteilung vorzubereiten. ESDs tauchten auch vor der Veröffentlichung von Windows 11 25H2 auf, allerdings gibt es keinen festen Zeitraum zwischen ihrem Erscheinen und der öffentlichen Freigabe.
Wie bereits berichtet, wurden die jährlichen Windows-11-Versionen von MS bislang durchgehend dienstags veröffentlicht.
Welchen Zweck erfüllt Windows 11 26H2 als kleinere Version?
Windows 11 folgt einem jährlichen Rhythmus für Funktionsupdates. Das bedeutet, dass jedes Jahr ein Funktionsupdate beziehungsweise eine neue Version mit einem neuen Supportlebenszyklus erwartet wird. Jährliche Versionen erhalten 24 Monate Support für die Home- und Pro-Editionen sowie 36 Monate für die Enterprise- und Education-Editionen.
Windows 11 24H2 wurde vor fast zwei Jahren veröffentlicht, und der Support für die Home- und Pro-Editionen endet im Oktober 2026. Ebenso endet der Support für diese Editionen von Windows 11 25H2, das im vergangenen Jahr ausgeliefert wurde, in etwas mehr als einem Jahr. Windows 11 26H2 bietet unterstützten PCs einen neuen Supportzeitraum.
Windows 11 26H2 wird weiterhin als kleines Aktivierungspaket installiert
Windows 11 26H2 ist das diesjährige jährliche Funktionsupdate, führt jedoch keine neuen Funktionen für Verbraucher ein. Während der Tests wurden keine neuen Funktionen entdeckt. Für Unternehmen gibt es allerdings zwei erwähnenswerte Änderungen an den Standardeinstellungen.
Erstens wird die Point-in-Time-Wiederherstellung, mit der Windows bei Problemen auf einen früheren Zustand zurückgesetzt werden kann, auf unternehmensverwalteten PCs mit einer Windows-Partition von mindestens 200 GB standardmäßig aktiviert.
Auch die Sicherung der Windows-Einstellungen, die zuvor als Windows Backup for Organizations bezeichnet wurde, wird auf geeigneten Unternehmens-PCs standardmäßig aktiviert. Bestehende Administratorrichtlinien gelten weiterhin, und für die Wiederherstellung von Sicherungen ist nach wie vor eine Administratorkonfiguration erforderlich.
Die Point-in-Time-Wiederherstellung ist auf geeigneten Verbraucher-PCs bereits standardmäßig aktiviert.
Auf aktuellen PCs mit Windows 11 24H2 und 25H2 wird Version 26H2 als kleines eKB beziehungsweise Aktivierungspaket installiert, da alle drei Versionen dieselbe Plattform verwenden.
„Wenn Geräte zwischen Windows-Versionen innerhalb desselben Wartungszweigs wechseln, ähnelt der Aktualisierungsvorgang deutlich stärker einem monatlichen Qualitätsupdate als dem herkömmlichen Austausch des Betriebssystems“, erklärte MS in einem von Windows Latest eingesehenen Dokument.
Das Dokument hebt außerdem eine „einfachere Planung für die IT hervor, da sich die Tests auf neu aktivierte Funktionen konzentrieren können, anstatt den gesamten Betriebssystem-Stack erneut zu validieren“.
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