Neben der Behebung von Problemen seines Betriebssystems verbrachte MS das Jahr 2026 damit, Windows für Entwickler attraktiver zu machen. WSL wurde schneller, Linux-Container sind nun direkt in Windows 11 integriert, MS veröffentlichte Linux-ähnliche Coreutils und die neueren Windows Developer Configurations können einen neuen PC mit einem einzigen Befehl in eine sofort einsatzbereite Entwicklungsumgebung verwandeln.

Eine neue Entwicklerumfrage, auf die Windows Latest aufmerksam wurde, scheint diese Bemühungen jedoch infrage zu stellen. Gergely Orosz, der The Pragmatic Engineer betreibt, fragte seine Zielgruppe auf X, welches Betriebssystem sie zur Softwareentwicklung verwendet, und erhielt rund 4.000 Antworten:

• macOS: 61,6 %
• Linux: 24,2 %
• Windows: 12,8 %

Windows landete mit großem Abstand auf dem dritten Platz. Eine weitere LinkedIn-Umfrage, die zu Recherchezwecken für denselben Newsletter durchgeführt wurde, erhielt 6.000 Stimmen. Dabei entfielen 66 %, 20 % beziehungsweise 12 % auf macOS, Linux und Windows – Ergebnisse, die denen von X ähneln.

Natürlich handelte es sich dabei nicht um eine Befragung aller Entwickler weltweit. Orosz bezeichnete die Zielgruppe als seine „Blase“, die größtenteils aus Entwicklern bei Start-ups und großen Technologiekonzernen besteht. Die Ergebnisse widerlegen nicht die wesentlich umfangreicheren Umfragen, laut denen Windows weiterhin weit verbreitet ist.

Dennoch bringt dies MS in eine unangenehme Lage. Redmond unternimmt große Anstrengungen, um Windows entwicklerfreundlich zu gestalten, doch Entwickler entscheiden sich weiterhin für Macs und Linux-Rechner.

Der Windows-Anteil von 12 % spiegelt eher eine Präferenz als einen Marktanteil wider

Die Stack Overflow Developer Survey 2025, an der weltweit Zehntausende Personen teilnahmen, bietet eine breitere Perspektive. Ihr zufolge war Windows mit rund 49,5 % das am häufigsten verwendete primäre Betriebssystem unter professionellen Entwicklern, verglichen mit 32,9 % für macOS.

Da es sich um eine Umfrage mit Mehrfachauswahl handelte, unterscheidet sie sich grundlegend von Orosz’ Umfrage mit nur einer Antwortmöglichkeit. Die Werte von 12,8 % und 49,5 % können nicht als Beleg dafür gegenübergestellt werden, dass einer von ihnen falsch ist.

Wie dem auch sei: Der Unterschied zwischen den beiden Umfragen deutet darauf hin, dass Windows insbesondere in der öffentlich stark wahrgenommenen Start-up- und Big-Tech-Community schwach abschneidet, obwohl es in der weltweiten Entwicklergemeinschaft weiterhin häufig genutzt wird.

Ein vom Entwickler von Omarchy veröffentlichter Screenshot, der Orosz dazu veranlasste, seine Umfrage zu erläutern, zeigt Statcounters Diagramm für Desktop-Betriebssysteme in den USA, in dem Linux bei fast 18 % und Windows bei über 50 % liegt.

Statcounter misst jedoch Seitenaufrufe und nicht Personen oder Entwicklerrechner, obwohl das Unternehmen laut seiner Methodik versucht, Bot-Aktivitäten aus einer Stichprobe von monatlich mehreren Milliarden Seitenaufrufen herauszufiltern.

Statcounter führt OS X und macOS außerdem weiterhin als separate Betriebssysteme auf, obwohl Apple OS X bereits vor Jahren in macOS umbenannt hat. Windows Latest hatte bereits zuvor auf eine solche Fehlinterpretation hingewiesen, als ein viraler Screenshot behauptete, Windows sei innerhalb von zwei Monaten von 79 % auf 56 % gefallen. Der vermeintliche Rückgang resultierte aus einem Klassifizierungsfehler, den Statcounter später korrigierte, und nicht aus einer massenhaften Abkehr von Windows.

Wir untersuchten außerdem einen viralen Bericht über einen sprunghaften Anstieg der Linux-Nutzung, indem wir ihn mit Cloudflares Daten zu menschlichem und automatisiertem Datenverkehr verglichen. Linux machte in Nordamerika rund 4,7 % des ausschließlich von Menschen erzeugten Datenverkehrs aus, während automatisierter Traffic seinen Anteil an einzelnen Tagen auf bis zu 26 % erhöhte.

Warum entscheiden sich Entwickler weiterhin für macOS und Linux?

Ein Wort: Unix.

MacBooks haben ihren Reiz, doch noch wichtiger ist, dass macOS Entwicklern eine Unix-basierte Umgebung mit vertrauten Kommandozeilenwerkzeugen und Paketmanagern bietet – eingebettet in eine Desktop-Erfahrung, die sich im Allgemeinen unaufdringlich verhält und Bloatware sowie Upselling vermeidet. Hinzu kommt, dass Apples Chips der M-Serie hinsichtlich Leistung und Akkulaufzeit zur Spitzenklasse gehören.

Hinzu kommt Xcode, das schon immer macOS vorausgesetzt hat und die einzigen SDKs und Simulatoren für iOS, iPadOS, watchOS und visionOS bereitstellt. Für alle, die Software für Apple-Plattformen entwickeln, ist ein Mac die einzige Option. Wenn Beiträge auf X als Anhaltspunkt dienen können, sind Apple-Nutzer außerdem eher bereit, für Anwendungen zu bezahlen, was Entwicklern potenziell höhere Einnahmen ermöglicht.

Entwickler, die mit Servern, Containern, Cloud-Infrastruktur und vielen KI-Workloads arbeiten, möchten häufig, dass ihre Entwicklungsumgebung den Linux-Umgebungen ähnelt, in denen ihre Software letztlich ausgeführt wird. Das erklärt, warum Linux bei Arbeiten mit Docker, Kubernetes, Python und Cloud-Infrastruktur bevorzugt wird.

MSs WSL-Supportdokumentation hebt Linux-Umgebungen, Container und GPU-Beschleunigung hervor. Sie warnt außerdem davor, dass das Speichern von Projektdateien im Windows-Dateisystem bei gleichzeitiger Verwendung von Linux-Build-Tools über WSL zusätzlichen E/A-Overhead verursacht.

Windows bietet weiterhin erhebliche Vorteile. Visual Studio zählt nach wie vor zu den führenden Entwicklungsumgebungen, .NET unterstützt offiziell Windows, Linux und macOS, und Windows ist in Unternehmen stark vertreten und dominiert zugleich eindeutig den PC-Gaming-Markt.

WSL ermöglicht Entwicklern den Zugriff auf Linux, ohne dass sie Windows vollständig aufgeben müssen, und MS hat umfangreich in Dev Drive, Windows Terminal, WinGet und weitere Entwicklerwerkzeuge investiert.

Das Problem besteht darin, dass viele Entwickler Windows nicht wählen, weil sie Windows benötigen. Sie wünschen sich eine Unix-ähnliche Umgebung, und MS reagiert zunehmend darauf, indem es Linux in Windows integriert.

MS baut Windows faktisch rund um Entwickler und KI neu auf

Steve Ballmer rief einst „Developers, developers, developers“ über eine Bühne. Das funktionierte damals, doch zwei Jahrzehnte später wirbt MS noch immer um Entwickler, obwohl die Herausforderung heute kaum unterschiedlicher sein könnte.

MS verbrachte das Jahr 2026 damit, WSL durch schnellere Dateizugriffe, verbesserte Netzwerkfunktionen und eine einfachere Einrichtung aufzuwerten. Das Unternehmen bezeichnet WSL als grundlegende Komponente für die Ausführung von Linux-Workloads unter Windows. Diese Arbeit führte zu WSL Containers, einem integrierten wslc-Tool zum Erstellen und Ausführen von Linux-Containern ohne Drittanbietersoftware wie Docker Desktop.

Interessanterweise erklärte Jon Seager, Vice President of Engineering bei Canonical, gegenüber The Pragmatic Engineer, dass die Ubuntu-Nutzung innerhalb von WSL schneller wächst als native Ubuntu-Desktop-Installationen. Er erwartet, dass die WSL-Nutzung die native Ubuntu-Nutzung innerhalb weniger Monate überholen wird. Haupttreiber seien Entwickler, die von ihren Arbeitgebern Windows-Laptops erhalten, aber Linux für KI- und Machine-Learning-Arbeiten benötigen.

MS entwickelte WSL, damit Entwickler Windows nicht verlassen müssen. In dieser Hinsicht könnte das Unternehmen Erfolg haben, doch die Tatsache, dass MS WSL überhaupt entwickeln musste, zeigt genau, welches Problem es zu lösen versuchte.

Auf der Build 2026 versprach MS, Windows 11 zum Betriebssystem für die Entwicklung von KI zu machen. Das Unternehmen stellte Coreutils für Windows vor – eine Rust-basierte Neuimplementierung der GNU-Kommandozeilenwerkzeuge, die nativ unter Windows läuft – sowie Windows Developer Configurations. Mithilfe von WinGet können diese Konfigurationen VS Code, GitHub Copilot, WSL und PowerShell 7 mit einem einzigen Befehl installieren und einrichten.

Zu derselben Ankündigungswelle gehörten Windows Development Skills für die agentenbasierte Entwicklung nativer Anwendungen, ein experimentelles Intelligent Terminal und MS Execution Containers, eine richtliniengesteuerte Ebene, über die Entwickler kontrollieren können, worauf ein KI-Agent auf einem Gerät zugreifen darf.

Das am 4. September 2026 angekündigte Project Zenith ist Windows mit anderen Standardeinstellungen. Es erfordert mindestens 64 GB gemeinsamen Arbeitsspeicher und eine Bandbreite von 250 GB/s, sodass lokal Coding-Modelle mit 30 Milliarden Parametern ausgeführt werden können.

MS beschreibt es als „sofort programmierbereit“: Windows Terminal und VS Code sind an die Taskleiste angeheftet, während GitHub Copilot, PowerToys und Windows Dev Skills vorinstalliert sind.

MS führt außerdem KI-orientierte Hardware ein, um Entwickler anzusprechen. Die Surface RTX Spark Dev Box und das Surface Laptop Ultra kombinieren beide NVIDIA RTX Spark mit großen Konfigurationen aus gemeinsamem Arbeitsspeicher und CUDA-Unterstützung und richten sich damit an die lokale KI-Entwicklung. Yusuf Mehdi hat versprochen, sein letztes Jahr vor seinem Abschied damit zu verbringen, Windows für das Zeitalter der KI-Agenten neu zu gestalten. MS dürfte diese Ausrichtung außerdem auf seiner Windows-Veranstaltung im Oktober ausführlicher vorstellen, dem ersten großen Windows-Event des Softwareriesen seit zwei Jahren.

Entgegen der weitverbreiteten Annahme ignoriert MS Entwickler nicht. Das Unternehmen integriert Linux-Container, verbessert WSL, veröffentlicht Linux-ähnliche Kommandozeilenwerkzeuge, erstellt spezielle Windows-Konfigurationen für Entwickler und unterstützt diese Bemühungen mit KI-orientierter Hardware. Dennoch zeigen informelle Umfragen mit insgesamt 10.000 Stimmen, dass Windows weiterhin weit hinter macOS und Linux zurückliegt.

Windows ist eindeutig in der Lage, eine leistungsfähige Entwicklerplattform zu sein. Die schwierigere Herausforderung besteht darin, Entwickler davon zu überzeugen, es als ihre Entwicklungsumgebung zu wählen.

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