MS-CEO stellt sich 20 Millionen KI-Agenten vor, während 60.000 Beschäftigten ein Ausstieg angeboten wird

MS-CEO Satya Nadella sagte dem LinkedIn-Mitgründer Reid Hoffman, dass MS eines Tages „2 Millionen Agenten oder 20 Millionen Agenten“ haben könnte, die in einem Kreislauf mit seinen 200.000 Mitarbeitern zusammenarbeiten. Der Clip vom Juni geht derzeit auf X viral, weniger als zwei Wochen nachdem MS rund 60.000 Mitarbeitern freiwillige Aufhebungsangebote unterbreitet hatte, was etwa einem Viertel seiner Belegschaft entspricht.

MS erklärt, dass KI nicht der Grund für die Abfindungsangebote sei. Ein ehemaliger MS-Produktmanager argumentiert jedoch, das Unternehmen brauche weniger Menschen und mehr Agenten, und Nadellas Interview erklärt, warum diese Möglichkeit nicht mehr weit hergeholt klingt.

Nadella stellt sich 20 Millionen KI-Agenten vor, die mit den 200.000 MS-Mitarbeitern zusammenarbeiten

Der virale Beitrag auf X gibt Nadellas Aussagen stark verkürzt wieder. In Hoffmans am 5. Juni, kurz nach der Build 2026, veröffentlichter Podcastfolge von Possible fragte Nadella, wie Arbeit aussehen würde, wenn „wir 200.000 Mitarbeiter haben und, sagen wir, 2 Millionen Agenten oder 20 Millionen Agenten, die alle in einem Kreislauf zusammenarbeiten“. Natürlich kennzeichnet „sagen wir“ die Idee als Gedankenexperiment. Interessanterweise erwähnte er die Zahl später im Gespräch erneut und sagte: „Möglicherweise gibt es bei MS 20 Millionen Agenten.“

Er verglich den Wandel mit den frühen 1980er-Jahren, als niemand geglaubt hätte, dass „4 Milliarden Schreibkräfte“ jeden Morgen aufwachen und zu tippen beginnen würden, weil Büros damals noch auf Schreibkräfte-Pools angewiesen waren. Als jemand, der seinen Lebensunterhalt mit Tippen verdient—offensichtlich eine sarkastische Vereinfachung—kann ich dem nicht widersprechen. „KI ist keine Technologie; sie ist die Zukunft des Unternehmens“, sagte er.

Nadella ist überzeugt, dass das Programmieren zeigt, wohin sich sämtliche Arbeit entwickelt. KI entwickelte sich von der Codevervollständigung über Chats zum Agentenmodus für kleinere Aufgaben und schließlich zu lang laufenden Agenten, die man „buchstäblich starten und dann vergessen“ könne. Man gibt „eine übergeordnete Absicht“ vor, und der Agent „würde loslegen, den vollständigen Pull Request erstellen, und man würde den PR akzeptieren“. Ein MS-Ingenieur erklärte bereits, dass „das Tippen von Code definitiv vorbei ist“, während Nadella sagt: „Was beim Programmieren geschieht, wird auch bei der Wissensarbeit geschehen.“

Nadella verwaltet bereits 100 Agenten, daher hat MS einen Posteingang für sie entwickelt

Nadella sagt, er habe „100 geöffnete CLI-Sitzungen“, in denen 100 Agenten laufen. Die kognitive Belastung wurde so hoch, dass MS eine Umgebung entwickelte, die er als „agentenbasierte Entwicklungsumgebung“ bezeichnet. Die neue GitHub-Copilot-App „sieht aus wie ein Posteingang, nur dass es sich um einen Posteingang voller Agenten handelt“.

„Sie müssen vollständig überprüfbar und vollständig auditierbar sein“, sagte er, da Agenten, die Code schreiben und ausführen, Identitäten, Sandbox-Umgebungen und Richtlinien benötigen. MSs Antwort darauf ist Agent 365, das Entra, Defender und Purview für 15 US-Dollar pro Nutzer und Monat auf Agenten ausweitet. Da MS im vergangenen Jahr eingeräumt hat, dass Agenten in Windows 11 halluzinieren und sogar Schadsoftware installieren können, sind Audits unverzichtbar—insbesondere da das Unternehmen Copilot als ein „neues Betriebssystem“ für die Arbeit bezeichnet.

MS bietet 60.000 Mitarbeitern einen Ausstieg an, erwartet aber weniger als 3.000 Zusagen

Am 26. Oktober kündigte Personalchefin Amy Coleman ein freiwilliges Aufhebungsangebot für Mitarbeiter auf Stufe 70 und darunter—bis zur Ebene unterhalb des Vice President—in teilnehmenden Organisationen in den USA, Kanada, Großbritannien und Indien an. Es „bietet den teilnehmenden Organisationen eine weitere Möglichkeit, ihre Belegschaft an veränderte Anforderungen anzupassen“, schrieb sie. Laut Bloomberg gehören insbesondere Windows und Copilot zu den teilnehmenden Geschäftsbereichen.

Die Zahl von 60.000 sollte jedoch nicht mit Entlassungen gleichgesetzt werden, wie es viele Menschen in sozialen Medien getan haben. Ein MS-Sprecher erklärte gegenüber Fortune, das Unternehmen erwarte eine „Teilnahmequote von unter 5 %“, was weniger als 3.000 Abgänge bei einer Belegschaft von 223.000 Personen bedeuten würde. Das Paket entspricht in etwa einer üblichen Abfindung und ist damit weniger großzügig als das Anfang des Jahres unterbreitete Vorruhestandsangebot, das mehr als 30 % der rund 8.750 berechtigten US-Mitarbeiter annahmen.

Als MS im Juli rund 4.800 Stellen strich, schrieb Coleman in einer Mitteilung, dass „die heute gestrichenen Stellen nicht durch KI ersetzt werden“. In derselben Mitteilung hieß es zugleich: „KI verändert die Art und Weise, wie Arbeit erledigt wird.“ Unterdessen gab MS im vergangenen Quartal 45,2 Milliarden US-Dollar für Investitionen aus, wobei etwa drei Viertel auf kurzlebige Vermögenswerte wie Chips entfielen. Im vergangenen Jahr erklärte Nadella gegenüber dem Investor Brad Gerstner, dass die Mitarbeiterzahl wieder steigen werde, allerdings „mit deutlich mehr Hebelwirkung als bei der Belegschaft, die wir vor der KI hatten“.

Ein ehemaliger MS-Produktmanager sagt, das Unternehmen brauche weniger Mitarbeiter

Merill Fernando, ein ehemaliger Produktmanager im Entra-Team von MS, veröffentlichte am Tag der Ankündigung des Angebots einen Beitrag auf X. Zwei Wochen nachdem er MS verlassen hatte, wurde sein gesamtes Team in Australien entlassen. Er bezeichnete dies als „brutal“, ist aber dennoch der Ansicht, dass MS weniger Mitarbeiter benötigt.

Entra führte 2017 verwaltete Identitäten ein, um Geheimnisse aus dem Code herauszuhalten, doch die meisten MS-Teams übernahmen sie nur langsam, bis das Unternehmen gehackt wurde. „Sechs Jahre und eine schwerwiegende Sicherheitsverletzung waren nötig, um dorthin zu gelangen“, schrieb er. Mit Agenten und weniger Mitarbeitern hätte dies seiner Ansicht nach „in Monaten statt in Jahren“ geschehen können. Was MS brauche, „sind weniger Menschen und eine konsequente Ausrichtung auf agentenbasierte Arbeit“, da OpenAI und Anthropic neue Produkte in einem Tempo veröffentlichen, mit dem der Softwarekonzern nicht mithalten könne.

Der ehemalige MS-Mitarbeiter und MVP Sahil Malik stimmte zu, dass MS „stark davon profitieren würde, schlanker und stärker auf Engineering ausgerichtet zu sein“, räumte jedoch ein, dass dadurch viele talentierte Mitarbeiter ihre Stellen verlieren würden.

Nadella sagt, die KI-Branche müsse den Menschen die neuen Arbeitsplätze zeigen

Nadella tut nicht so, als sei alles in Ordnung. Wenn Technologieführer sagen, „Bürojobs verschwinden“, und dann die Entwicklung der dafür verantwortlichen Technologie feiern, fragt er: „Warum sollte irgendjemand wollen, dass ihr erfolgreich seid?“

Laut Nadella reicht es nicht aus, lediglich auf den „Trugschluss von der festen Arbeitsmenge“ zu verweisen. „Was sind die neuen Arbeitsplätze? Wie hoch sind die Löhne für die neuen Jobs, auf die ich mich nun bewerben und für die ich mich weiterbilden kann?“, fragte er. Rechenzentren müssten zudem nachweisen, dass sie der lokalen Steuerbasis und den Schulen zugutekommen und zugleich verantwortungsvoll mit Wasserverbrauch und Stromkosten umgehen.

Nadella und Sam Altman von OpenAI sind sich uneinig darüber, wo KI ausgeführt werden sollte, doch beide setzen darauf, dass Agenten einen erheblichen Teil unserer Arbeit übernehmen werden. Wenn diese Agenten repetitive Aufgaben beseitigen und es einem kleinen Team ermöglichen, das zu leisten, wofür früher eine ganze Organisation erforderlich war, bin ich dafür. Doch werden 20 Millionen Agenten MSs Mitarbeiter produktiver machen oder dem Unternehmen einen Grund geben, weniger von ihnen zu benötigen?

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